…На реке Цне было много лодочных пристаней, а сама Цна была в то время рекой судоходной, по которой до Моршанска ходили пароходы. А для прогулок был на реке остров «Эльдорадо», на котором росли громадные дубы, работали рестораны, пели цыганские хоры и эстрада.
При населении 70 тысяч человек, в городе было 5 гранд-отелей, 17 гостиниц, 10 постоялых дворов, 40 ресторанов и трактиров, 665 магазинов, а также неисчислимое количество всевозможных «чайных заведений» и «харчевен», а также всяких лавок и лавочек.
Не обойдены были в городе вниманием всякие бродяги и паломники, для которых были открыты так называемые «обжорки», куда за вход надо было платить алтын (3 копейки) и где можно было оставаться хоть целый день и есть жирные мясные щи, кашу и пирожки с ливером. За водку, однако, приходилось платить отдельно.
«Рабочий класс» Тамбова трудился на 25 различных предприятиях, которые были в основном небольшие по размеру. Все рабочее сословие Тамбова едва перевалило за 1500 человек. Рабочий день на всех этих предприятиях, как правило, колебался от пяти до девяти часов. Однако тогда было очень много выходных дней и праздников, как религиозных, так и государственных. Воскресенье было обязательным выходным днем. А вот, например, на Пасху, Масленицу и Рождество отдыхали по целой неделе.
Месячный заработок рабочего колебался (в зависимости от характера труда) от 27 рублей 90 копеек на свечном заводе, где в основном работали молодые девушки и женщины, до 300 рублей и более — на вагоноремонтных мастерских и чугунолитейном заводе Мохова, а также на асфальтовых и кирпичных заводах.
Получку в Тамбове рабочие получали тогда не один раз в месяц, а еженедельно, каждую субботу, в короткий рабочий день, то есть четыре раза в месяц. При этом, как было сказано, квалифицированные рабочие получали до 300 рублей и более, а рабочие неквалифицированные — в пределах 100 рублей. Ученики-мальчишки рабочих специальностей получали в месяц 30-50 рублей.
Представление о характерных ценах на продукты того времени дают следующие цифры:
хлеб ржаной (здесь и далее цена за 1 кг) 7 коп.,
хлеб пшеничный 16 коп.,
литр водки (40 град, алкоголя) 17 коп.,
десяток яиц 30 коп.,
свинина 50 коп.,
говядина (1-й сорт) 57 коп.,
масло сливочное 1 руб.,
рабочая лошадь 70 руб.,
дойная корова 60 руб.
В Тамбове жизнь была намного дешевле, чем во многих других городах России ввиду того, что губерния была одной из лучших житниц империи. Особенно здесь были дешевы продукты…
