…— Ну вот, одно дело сделано! — сказала Мэри Поппинс, заметая мусор на совок и отставляя щетку в сторону. Она обвела довольным взглядом пол кухни, на котором не было видно ни пятнышка.
— Мэри Поппинс, — позвал Майкл, заметив, что она повязывает чистый белый передник, — как думаете, кто сегодня придет?
— А почему кто-то должен прийти, хотела бы я знать?
— Потому, — отозвалась Джейн, — что нам нужна помощь в приготовлении обеда.
— Сегодня мы не нуждаемся в помощи, — ответила Мэри Поппинс. — Мы будем готовить несложные блюда — гамбургеры, зеленый горошек и шарлотку.
— Звучит заманчиво! Можно войти? — донесся от двери чей-то голос.
Все обернулись и увидели маленького пухлого старичка в сюртуке и мешковатых брюках. Его длинная седая борода спускалась до пояса.
— Мистер Твигли! — вскричали дети.
— Кузен Фред! — воскликнула Мэри Поппинс. — Как ты здесь оказался?
— Дорогая Мэри, входная дверь была открыта, а на половичке спал какой-то молодой человек. Так что я просто перешагнул через него и вошел.
— Скажите, а сегодня ваши желания будут исполняться? — задал вопрос Майкл.
— К сожалению, нет! Это происходит только в новолуние, после второго дождливого воскресенья, что идет после третьего мая. Так что я не смогу пожелать, чтобы обед приготовился сам собой. Но зато я могу вам помочь его готовить.
Мистер Твигли взял вилку и слегка пробежался по ней кончиками пальцев. Послышалась музыка.
— Боюсь, Фред, нам нужна более серьезная помощь, а не только музицирование на вилках.
— Еще бы! — согласился мистер Твигли и поднес к губам ложку, словно флейту. Раздалась тихая мелодия.
— Мясо взяв между ладошек,
Мы наделаем лепешек,
А потом задвинем ловко
Их в горячую духовку… —
пропел он дрожащим тенорком, потом добавил: —
В сковородку сунем или
Жарить будем их на гриле!
— Я готов проделать это, —
пропел Майкл, подражая мистеру Твигли. —
Будет вкусная котлета!
— Пачку масла Джейн возьмет,
Маслом противень натрет, —
издала нежную трель Мэри Поппинс, затем добавила: —
И уложим мы с тобой
Хлеба слой и масла слой…
— А потом добавим с вами
Мы изюм между слоями, —
пропела Джейн высоким сопрано.
— И каштанов сверху можно…
— Только очень осторожно! —
пронзительными детскими голосками отозвались Джон и Барбара.
— Мы вам будем помогать,
Вместе песни распевать!
Так все они пели и готовили обед. Мистер Твигли извлекал мелодии из всего, к чему только ни прикасался. На двух крышках от сковородок он играл, словно на литаврах. Он взял венчик для взбивания яиц и принялся дергать за проволочки, как за струны гитары. Он стучал по дну кастрюль кулаком, будто по барабанам. Он заставлял ножи звучать как скрипки, а столовые ложки — как ксилофон. Когда наконец гамбургеры были готовы, а румяную хрустящую шарлотку вынули из духовки, мистер Твигли торжественно затрубил в стебелек сельдерея.
— Великолепно! — провозгласил он с такой гордостью, словно сам приготовил всю еду. — У меня появилось одно желание!
— Но сбудется ли оно? — с сомнением спросила Джейн.
— Это зависит от нее, — кивнул в сторону Мэри Поппинс мистер Твигли. — Я хочу, дорогая Мэри, чтобы мы отправились в сад и устроили пикник на свежем воздухе!
— О, Мэри Поппинс, пожалуйста! — поддержали его Джейн с Майклом.
Однако не успели они это сказать, как обнаружили, что уже находятся в саду, а Мэри Поппинс расстилает скатерть в тени раскидистого вяза.
— Это было замечательное желание! — воскликнула Джейн.
Рассевшись вокруг скатерти, все принялись с аппетитом поглощать гамбургеры…
